广义元素 [广义元素]

对象 $X$ 的广义元素就是态射 $Y\to X$. 这个概念的价值不在逻辑上而在心理上; 它使得范畴论中的许多论证仿佛是对集合或生象等基本对象进行的论证.

使用广义元素论证, 其效果常常与内语言论证相同.

米田嵌入是全忠实函子这一命题可以表述为:

  • 给出对象 $X$ 到 $Y$ 的态射, 等同于对 $X$ 的每个广义元素 $x\colon U\to X$ 给出 $Y$ 的一个广义元素 $f(x)\colon U\to Y$.

这是因为存在着一个 “万有” 的广义元素 $\mathrm{id}_X$, 它控制了所有广义元素的行为; 对它给出 $Y$ 的广义元素就相当于给出态射 $X\to Y$.